Video Games Live en México

El domingo 8 de Mayo se presentó por primera vez en la Ciudad de México uno de los eventos más esperados por todos los gamers del país: Video Games Live, una serie de conciertos de música de videojuegos (duh) en arreglos para orquesta sinfónica. Como todo buen entusiasta de la industria no podía perdérmelo, y desde hace meses conseguí mis tickets. Tenía una ligera idea de lo que iba a presenciar, pero la verdad nunca me imaginé lo que experimenté estando una vez dentro del Teatro Metropolitan, donde se llevó a cabo el concierto.

De entrada, Emmanuel Fratianni (afamado compositor y director de orquesta) nos presenta un medley de varios temas de juegos clásicos, entre los que se encuentran Tetris, Contra, Donkey Kong y Frogger. Antes de entrar de lleno al espectáculo, se nos presenta un video de la canción "Junior Kickstar" de Go! Team. A lo largo del concierto, se presentarán varios videos cómicos relacionados con varios juegos, que sirven para hacer aún más ameno el espectáculo.

No hay palabras para describir lo que sigue, aunque voy a intentarlo. Tommy Tallarico, aclamado compositor de la industria (uno de sus trabajos más conocidos son los soundtracks de la serie EarthWorm Jim) y creador del concepto Video Games Live, da la bienvenida al público, y se avienta un speech bastante emotivo que resuena entre todos los asistentes, sobre cómo los videojuegos son mucho más que una simple distracción. Son un estilo de vida. Son un arte. Y menciona unas palabras que me emocionaron bastante y que nunca olvidaré:

Este es mi sueño. Gracias por hacerlo realidad. ¡Hoy, los gamers cambiaremos al mundo!

Tommy recuerda que no por ver una orquesta en el escenario debemos estar todos callados, y nos incita a gritar, chiflar, aplaudir y más si algo en pantalla o en las notas nos hace recordar algo de nuestra infancia y emocionarnos. Así, por fin comienza el concierto en forma, y se escuchan temas queridos como el de Metal Gear Solid, Metroid, Mega Man, y Sonic the Hedgehog. Se presenta también uno de mis temas favoritos, Shadow of the Colossus, en uno de los momentos que fueron de los más emocionantes para mí... y creo que nada más para mí, pues no es el juego más conocido del mundo. Pero sin duda la composición de Kou Otani habló por si misma.

Como es costumbre de Video Games Live, hubo un segmento interactivo, en donde dos personas de la audiencia pasaron a jugar Frogger mientras la orquesta de talentosos músicos mexicanos tocan al ritmo del juego. Frogger no es un juego muy dinámico, así que este segmento no fue un gran éxito. Pero sin duda algo diferente.

Una de las sorpresas de la noche fue Martin Leung. Quizás lo recuerden por videos como "Chinito tocando en chinga música de Super Mario Bros. con los ojos vendados". Ver los videos es impresionante, pero verlo tocar en vivo es realmente sorprendente. No solo hizo su demostración del famoso video, sino que tocó un medley de temas de la saga de Final Fantasy bastante emotivo, pues con cada tema toda el teatro aplaudía en señal de reconocimiento.

Después de un receso de 20 minutos, Tommy Tallarico entra al escenario y pregunta "¿A quiénes les gusta Disney? Bien. Ahora, ¿a quiénes les gusta Square Enix?". Aquí la audiencia estalló en gritos, pues solo podía significar una cosa: Kingdom Hearts. Debo confesar que aquí se me salieron algunas lagrimas, pues el tema de intro del primer juego (Hikari) me es muy querido por razones personales y profesionales, y escucharlo en vivo fue algo verdaderamente grandioso.

Después de tocar un excelente medley de Street Fighter II (con Tommy en la guitarra eléctrica) y el segundo solo de Leung, Tommy le pide que se quede al piano para tocar la siguiente pieza, y es donde viene la gran sorpresa de la noche: Un medley de Chrono Trigger y el épico "Scars of Time", tema de introducción a Chrono Cross. Aunque ya no hubo más lágrimas de emoción, este fue para mí el tercer gran momento de la noche.

Para terminar, se abre paso a los compositores norteamericanos en lo que ha sido en su mayor parte un homenaje a los compositores japoneses, y se tocan los temas de World of Warcraft y Starcraft II. Debo confesar que no soy fan de ambos juegos y no conozco los nombres de las canciones, sin embargo me agradó demasiado lo que escuché esa noche.

Para el cierre, Tommy de nuevo toma su guitarra eléctrica, y se escucha el ya clásico riff que abre el tema principal de Halo, junto con el coro al fondo. En la interpretación más enérgica de la noche, Tommy se pasea por todo el escenario, el coro fantasmal llena el teatro, el aullar de las cuerdas se escucha hasta el último asiento de la sala, y el melodioso piano suena mientras se despliega en las pantallas y se escucha en las bocinas la frase que acompañó la campaña publicitaria de Halo 3.

This is the way the world ends.

Tal vez no el mundo, pero al menos ese concierto terminó de manera espectacular. (Aunque después hubo una pequeña falla técnica, pero sinceramente a nadie le importa).

En mi muy personal opinión, lo único de rigor que les faltó interpretar fue algo de Castlevania, aunque creo que en el segundo concierto de la noche sí tocaron un tema. Por mi parte, quedé muy emocionado, sorprendido, y más que agradecido con todos los excelentes músicos y con los carismáticos Tallarico, Fratianni y Leung. Ya los estoy esperando para el siguiente año, pues fue para mí una gran experiencia, como amante de la música y como gamer, que no puede quedar como única, y debe volver a repetirse y compartirse con más personas.